Вот уже неделю в Калифорнии бушует опустошительная и рекордная по человеческим потерям огненная стихия. На севере штата ведется борьба с пожаром «Кемп», который на данный момент унес жизни 70 человек и разрушил целый город Парадайз, а на юге — с пожаром «Вулси», в котором погибли три человека. Если в северной части Калифорнии пламенем уничтожаются здания и человеческие жизни, то жителям юга, по всей видимости, грозит радиационная атака. По сообщениям, там горит ядерный полигон Санта-Сусанна, что может привести к чрезвычайно негативным последствиям для населения и окружающей среды. Жители нескольких округов штата бьют тревогу и обращаются к местным и федеральным властям с требованиями открыть расследование по данному происшествию.
Крайне разрушительный лесной пожар «Вулси» начался неподалеку от полигона Санта-Сусанна, говорят одни источники, другие заявляют, что очаг пожара находился на самой территории полигона. Это подтвердила Служба пожарной охраны Калифорнии.
Согласно информации, опубликованной в пресс-релизе «Терапевтов за социальную ответственность», на электрической подстанции Чатсуорт, находящейся на территории полигона, возникли проблемы за две минуты до того, как было получено первое сообщение о пожаре. Фотография, которую опубликовал в Твиттере корреспондент телеканала KCAL9 Стю Мандел, показывает пожар, который начался в четверг днем неподалеку от этого места — всего в километре от бывшего экспериментального натриевого ядерного реактора, на котором в 1959 году произошло частичное расплавление активной зоны.
Rocky Peak Bel Canyon fire as it started. We were on our way to the NewBerry Park fire when I took this. @KCBSKCALDesk pic.twitter.com/jfHxbwvlMT
— stu mundel (@Stu_Mundel) November 9, 2018
Отчет, направленный в Комиссию по коммунальным услугам Калифорнии поставщиком электроэнергии Southern California Edison, сообщает, что в 14:22 во вторник, за 2 минуты до поступления сообщений о пожаре «Вулси», на подстанции Чатсуорт произошло отключение электричества. Подстанция, как сообщается в одном из документов комиссии, находится «в пределах комплекса Санта-Сусанна». Она была построена для того, чтобы подключить к энергосети экспериментальный реактор, который стал первой коммерческой атомной электростанцией, а затем первой такой электростанцией, на которой произошло расплавление активной зоны.
«Хотя нам приходится ждать завершения расследования Пожарной службы, иронично, что электрическая подстанция, построенная для реактора, который расплавился шесть десятков лет назад, теперь связана с катастрофическим пожаром, который начался на территории полигона Санта-Сусанна, где по-прежнему остаются масштабные загрязнения от этого происшествия и множества других утечек», — сказала Дениз Даффилд, помощник директора отделения организации «Врачи за социальную ответственность» в Лос-Анджелесе.
Опубликованные в Интернете снимки ясно показывают, что значительная часть территории полигона Санта-Сусанна находится в пределах зоны пожара. Об этом сообщают и очевидцы, однако основные СМИ деликатно обходят эту тему стороной.
Десятилетия тестирования атомных реакторов и ракетных двигателей, аварии реакторов и другие утечки привели к широкомасштабному загрязнению огромной территории полигона. Исследования, спонсированные федеральными агентствами, показали, что в окрестностях полигона увеличена частота онкологических заболеваний. Департамент контроля за токсичными веществами Калифорнии (DTSC), ведущий надзор за устранением загрязнений — которым занимаются Министерство энергетики, NASA и Boeing Company — подписал соглашение о полной очистке территории полигона к 2017 году. Однако работы по очистке пока даже не начались, и DTSC может значительно сократить их масштаб.
«Пожар «Вулси» с большой вероятностью привел к высвобождению и распространению радиационных и химических загрязнений, накопившихся в почве и растениях, — сказал Боб Додж, президент отделения организации «Врачи за социальную ответственность» в Лос-Анджелесе. — Дым любого пожара представляет опасность для здоровья, но если бы территория полигона была очищена, как обещал DTSC, нам по крайней мере не пришлось бы беспокоиться об опасных радионуклидах и химических веществах».
По словам некоторых наблюдателей, в результате горения в воздухе могут оказаться чрезвычайно опасные вещества, включая ртуть, шестивалентный хром, свинец и радиоактивные частицы. Все это непременно будет оседать в прилегающей местности и загрязнять окружающую среду. Как сообщают ученые из организации Berkeley Earth, в результате задымленности качество воздуха в таких городах как Сакраменто, Сан-Франциско и Стоктон достигло наихудшего состояния на планете. На данный момент в воздухе этих северокалифорнийских городов содержится больше вредных частиц, чем в Китае или Индии.
«Мы возмущены тем, что после всех этих лет, после десятилетий задержек, DTSC, агентство, захваченное теми, кто загрязняет окружающую среду, вызвало еще больший риск распространения ядовитых веществ. Мы всегда беспокоились о возможном пожаре на полигоне Санта-Сусанна, а теперь на его территории начался огромный лесной пожар. Полигон Санта-Сусанна должен был быть очищен годы назад», — говорит Мари Мейсон, жительница Сими-Вэлли и сооснователь Rocketdyne Cleanup Coalition.
Власти опровергают сообщения о распространении радиации
Между тем местные власти, в том числе представители DTSC, сообщают, что местным жителям не нужно беспокоиться о радиационном загрязнении, и что огонь не привел к высвобождению опасных веществ. Департамент контроля за токсичными веществами Калифорнии выступил с заявлением, опровергающим информацию о пожаре на полигоне.
«Мы выражаем искреннее сочувствие всем пострадавшим от пожаров. Пожар «Вулси» затронул часть полигона Санта-Сусанна. Департамент контроля за токсичными веществами ведет непрерывное наблюдение за состоянием полигона. В субботу утром наши сотрудники посетили комплекс полигона и провели оценку разрушений, причиненных огнем. Мы убедились, что части полигона, в которых ранее велась работа с радиоактивными веществами и другими опасными материалами, не пострадали от пожара.
За выходные специалисты Департамента измерили уровни радиации и концентрации опасных веществ на территории полигона и в окружающей местности. Результаты первого раунда анализов не выявили присутствия радиации выше уровня фона, а также повышенной концентрации опасных веществ, за исключением типичных для последствий лесного пожара.
Департамент прилагает все усилия для обеспечения безопасности жителей всех районов, пострадавших от пожаров. В качестве меры предосторожности на протяжении следующих нескольких дней будут проведены дополнительные анализы образцов почвы и воздуха», — говорится в опубликованном пресс-релизе.
Хватит детей, больных раком: очистить полигон Санта-Сусанна
Тем временем на сайте Change.org была размещена петиция, призывающая политиков штата взять под контроль утилизацию ядерных отходов на полигоне Санта-Сусанна, который находится всего в нескольких десятках миль от Лос-Анджелеса и в часе езды от Малибу, где проживают многие звезды Голливуда.
«Когда у моей дочери Грейс-Эллен в четырехлетнем возрасте была диагностирована крайне редкая форма рака, я подумала, что нашей семье просто очень не повезло. Но после нескольких месяцев, проведенных с ней в госпитале, мы узнали, что более 50 детей, возможно, были отравлены в результате одной из худших атомных аварий в Америке», — написала в петиции ее автор, Мелисса Бамстед.
Мать требует, чтобы новый губернатор Гэвин Ньюсом заставил Департамент контроля токсичных веществ полностью очистить полигон Санта-Сусанна, чтобы предотвратить дальнейшие случаи рака среди детей в этом регионе.
Форма рака, которым заболела Грейс-Эллен, была крайне агрессивной. Ей пришлось пройти несколько клинических испытаний, вдесятеро больший, чем обычно, объем химиотерапии, и провести два года, борясь с раком. Через полтора года ее болезнь вернулась. Сражаясь за свою жизнь в закрытом отделении госпиталя, девочка не могла есть и пить и обрела зависимость от морфия.
Дочь Мелиссы Бамстед, как и остальные 50 заболевших детей, выросли в пределах 20 миль от полигона Санта-Сусанна, который был построен в 1940-х годах для проведения ядерных исследований. В 1959 году частичное расплавление активной зоны натриевого реактора привело к обширной утечке радиации, которую многие считают худшей ядерной катастрофой в истории США — и которая многие годы полностью замалчивалась.
Мелисса и многие другие жители округа не питают особого доверия к DTSC и утверждают, что эта структура находится под влиянием коррумпированных корпораций. Они требуют независимых проверок на радиацию и химические вещества.
В этом регионе на 60% чаще болеют раком и на 20% чаще — инвазивным раком молочной железы, что доказано исследованиями. Работа Департамента контроля токсичных веществ — покончить с этим беспорядком, считают местные жители. «Наши дети болеют и умирают, но DTSC не принимает никаких реальных мер против тех, кому принадлежит территория полигона — Boeing, NASA и Министерства энергетики», — говорят они.
«Я собираюсь защищать своих детей, даже если мне придется снести горы голыми руками — и меня поддерживают многие другие родители. Для победы нам нужно, чтобы наш будущий губернатор заставил коррумпированный Департамент контроля за токсичными веществами раз и навсегда прекратить это бедствие», — заключает автор петиции.
Звезды Голливуда встревожены пожарами и возможным радиационным загрязнением
Тем временем Ким Кардашьян Вест и другие голливудские звезды поддержали петицию, размещенную на сайте Change.org, и призвали своих поклонников обратиться к новоизбранному губернатору Гэвину Ньюсому с просьбой провести соответствующее расследование.
«Мы даже не знали, что живем всего в 20 милях от места ядерной катастрофы, — вторит ей Кортни Кардашьян. — Начавшийся там пожар «Вулси» может нести с собой радиоактивный смог».
Американский продюсер украинского происхождения Игорь Лопатенок, известный по фильму «Украина в огне», а также по ряду колоризованных советских кинолент, сообщил в Фейсбуке, что разбушевавшийся огонь вплотную подступил к его усадьбе в Малибу, и опубликовал фото и видео закрывшего горизонт дыма. Впрочем, в четверг, 15 ноября, Лопатенок успокоил своих подписчиков, сказав, что угроза пожара миновала.
На данный момент природная стихия на юге Калифорнии контролируется на 50%.